Вибір і характеристики ізоляторів для забруднених середовищ дуже часто виражаються виключно в термінах шляху витоку, необхідного для витримування забруднених умов під системною напругою.
Однак використання тільки шляху витоку для встановлення порядків якості не враховує інші фактори, які залежать від шляху витоку, доступного на одиницю довжини ізолятора. Цей момент варто мати на увазі при виборі ізоляторів, особливо для застосувань, де довжина ізолятора є незначним обмеженням.
І навпаки, якщо довжина або висота ізолятора є основним обмеженням, збільшення шляху витоку в доступному просторі може не дати повного покращення очікуваних характеристик через зниження ефективності профілю.
Крім того, для полімерних матеріалів таке збільшення шляху повзучості або зменшення інтервалу зливу може призвести до погіршення ефекту старіння.
Подібним чином збільшення діаметра навісу для збільшення шляху витоку також може не дати сприятливого результату, оскільки досвід показує, що ефективність забруднення має тенденцію до зменшення зі збільшенням діаметра.
Отже, важливо, щоб усі фактори, які впливають на показники забруднення, були розглянуті та проаналізовані перед визначенням типу ізолятора та шляху витоку.
